Adiós a las cookies obligatorias
La preocupación por la privacidad aumenta por momentos. La gratuidad de muchos de los servicios de la web 2.0 tiene su contrapartida en la cesión, muchas veces, inadvertida, de pistas sobre la actividad de los usuarios.
Una de las fórmulas para evitarlo consiste en borrar las cookies, una posibilidad que ofrecen una parte de los navegadores web. Sin embargo, el proceso de eliminación es o bien manual (una por una) o bien automática. En el primer caso es una tarea ingente, mientras que en el segundo se pierden también las cookies que son necesarias, por ejemplo para nuestras actividades de banca on line. Ahora esto puede cambiar.
La próxima versión de Internet Explorer -actualmente en fase beta- permitirá elegir qué sedes web pueden y cuáles no seguirnos la pista. Su nueva función inPrivate Browsing notifica al internauta si una sede web intenta reunir datos sobre él a través de servicios, analizando qué otro tipo de sedes web visita mediante servicios como Google Analytics o Statcounter y permitirá elegir el tipo de información que pueden reunir sobre nosotros y la que no.
Otra función, inPrivate Browsing elimina cualquier vestigio de la navegación (cookies, favoritos, búsquedas, autocompletado…) una vez que finaliza la sesión en curso. De esta forma se abre la puerta a lo que se ha venido en llamar la navegación anónima o, más sarcásticamente, como modo porn, en referencia que a muchos usuarios les disgusta especialmente que otras personas se puedan enterar de que han estado visitando ese tipo de páginas.
Para evitar tener que teclear el login y la contraseña y otras molestias originadas por la eliminación de las cookies, éstas se podrán relacionar con los favoritos, de manera que sólo las que interesen al usuario se puedan conservar de forma automática. Naturalmente esa posibilidad no ha agradado a todo el mundo y entre sus enemigos declarados figuran las agencias de publicidad on line. Es lógico en la medida que Internet Explorer sigue siendo el número uno de los navegadores web y su influencia repercute en millones de usuarios. Directivos estadounidenses de organizaciones han manifestado su temor de que esta medida haga «saltar por los aires las bases en las que descansa toda la economía de Internet».
El debate se centra pues en qué debe priorizarse: el derecho a la privacidad o la actividad sobre la que descansa básicamente el actual modelo de negocio on line, que es la publicidad. Microsoft se ha pronunciado con claridad: sea cual sea el punto de vista de unos y otros, lo que está claro es que los usuarios tienen el derecho de decidir si quieren o no “formar parte de ese sistemas de información” que se teje alrededor de sus actividades. Es un claro indicio de que algo importante está cambiando en Microsoft. Y más cuando los de Redmond van a lanzar este mes de diciembre una nueva oleada de servicios web, gratuitos e interoperables con servicios de otros proveedores. O cuando anuncian que están desarrollando un sistema operativo orientado al cloud computing. Muy posiblemente nos hallemos ante un cambio de mentalidad sin precedentes.
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