Transición de las redes móviles para satisfacer la elevada demanda de ancho de banda

Vinay Rathore es director de márketing de Producto en Europa, Oriente Medio y África de Ciena.

Los operadores de telefonía móvil se encuentran en un periodo de transición fundamental como consecuencia de la creciente demanda de acceso a servicios personales que reclaman elevado ancho de banda.

El crecimiento de los servicios de datos de tercera generación, la banda ancha móvil y la posibilidad de disponer de nuevos y potentes dispositivos móviles como el Apple iPhone están ejerciendo una presión considerable sobre las redes móviles y los operadores están invirtiendo en capacidad adicional para dar respuesta a esta explosión del ancho de banda.
No obstante, los costes operativos asociados a las redes de agregación móvil tradicional (es decir, la parte de acceso de la red que transporta el tráfico entre la estación base móvil y los accesos a la red de conmutación de paquetes y la red de conmutación de voz) están creciendo con mayor rapidez que los ingresos generados por los nuevos servicios de datos. Hasta hace bien poco, la mayoría de los operadores de redes han tratado de ampliar la capacidad sobre todo mediante el alquiler de circuitos E1 TDM adicionales a un alto coste. Las redes de agregación TDM representan entre el 20% y el 40% de los gastos de explotación de las redes móviles. Estas cifras resultan insostenibles en un mercado competitivo que ve cómo se reducen los ingresos medios por usuario.
El reto al que han de hacer frente los operadores móviles es conseguir aumentar el ancho de banda de la red, tanto en cuanto a capacidad como a velocidad, reduciendo al mismo tiempo el coste total de explotación de la red y aumentando los beneficios totales por servicios.

Responder a la demanda de servicios de ocio móviles
Los operadores se han dado prisa en aprovechar el deseo de los consumidores de acceder y descargar contenido de la web en sus móviles, lanzando un conjunto de nuevos servicios. Por ejemplo, el portal de televisión móvil de los Juegos Olímpicos de RTVE (movil.rtve.es) generó un volumen de más de 2 millones de visitas durante la duración del evento deportivo, con 380.000 usuarios y más de 200.000 videos bajo demanda que fueron visionados a través de este sistema móvil.
Estas tendencias ponen de manifiesto la necesidad de que los operadores móviles inviertan en infraestructura de redes de siguiente generación para poder satisfacer la creciente demanda de ancho de banda y mantener al mismo tiempo su rentabilidad.

Eliminar cuellos de botella en la red móvil
Las redes actuales fueron diseñadas para transportar tráfico de datos sobre redes de Multiplexación por División de Tiempo (TDM) con circuitos E1 con el fin de proporcionar transporte por red de agregación desde la estación base al controlador de red, y sobre redes SONET/SDH para tráfico de voz desde el controlador a un Centro de Conmutación Móvil (MSC). Con la llegada de las redes móviles 2.5 G y los servicios de datos que permitía ofrecer, la red de agregación ha evolucionado para atender el incremento del tráfico de datos mediante la inclusión de los protocolos Frame Relay, ATM e IP, aunque una gran parte de estos datos sigue viajando sobre circuitos TDM que utilizan tecnología ATM/IMA.
La actual red de agregación con TDM se está viendo desbordada por el rápido incremento de la demanda de ancho de banda con la introducción de servicios de datos de tercera generación (HSPA, EV-DO) y cuarta generación (LTE, UMB y WiMax). Por ejemplo, para garantizar a todos los usuarios acceso a servicios de TV móvil, la red debe ser escalable para soportar las miles de transmisiones de vídeo por la red en multidifusión, como es el caso de la televisión, o en transmisiones individualizadas, como es el caso de You Tube.
En Estados Unidos, los primeros lanzamientos del iPhone 3G muestran cómo un terminal que permite tráfico de datos y vídeo a altas velocidades puede desbordar el diseño actual de red dando al usuario una experiencia negativa.
En consecuencia, los operadores móviles deben reducir el coste por bit del transporte de datos en la red de agregación sin dejar de garantizar la calidad de la voz; mantener operaciones, administración y mantenimiento (OAM) carrier-class y proporcionar  fiabilidad similar a la de circuitos.

Crear una red que soporte el paso del tiempo y proteja la inversión
Los operadores pueden aprovechar las ventajas de la tecnología Ethernet como solución para los retos a los que se enfrenta la red de agregación móvil, reduciendo su dependencia de líneas E1 alquiladas y de una costosa infraestructura SDH. La tecnología Carrier Ethernet es  mucho más económica ya que reduce el coste por bit y los gastos de explotación, al tiempo que ofrece una gestión eficiente y calidad de servicio con los atributos adecuados. Las soluciones Carrier Ethernet de alto rendimiento ofrecen canales de mayor dimensión – esencialmente, mayor ancho de banda – para responder a las necesidades de ancho de banda del usuario final, reduciendo el coste general de infraestructura y garantizando una alta calidad de servicio. Con el Ethernet, los operadores pueden adaptar sus redes con mayor facilidad, en función de las demandas de servicios y aplicaciones móviles, sin aumentar los costes. Con la creación de una red de agregación móvil sobre Ethernet, los operadores pueden llevar al máximo la velocidad y utilizar el mismo circuito para el transporte de diferentes tipos de tráfico.
No obstante, pese a que la tecnología avanzada Ethernet ofrece una solución a los problemas de las redes de agregación, estas no funcionan de manera aislada. Para funcionar con eficiencia y aprovechar las ventajas en cuanto a la reducción de gastos de explotación, la red central móvil debe también evolucionar durante la migración a la red de acceso a Ethernet. La creación de una infraestructura de red Carrier Ethernet que utilice los estándares  definidos por el Metro Ethernet Forum, proporciona a los operadores una estrategia a largo plazo y bajo coste para la sustitución de su infraestructura SDH actual, manteniendo un nivel de fiabilidad carrier-class.
Sin embargo, dado que los operadores han realizado una importante inversión en sus actuales redes móviles, no pueden deshacerse sin más de la actual infraestructura de radio tradicional. Es crucial que sus estrategias de agregación móvil y de red central sigan soportando el tráfico y el servicio de forma tradicional, si bien permitiendo su transición progresiva a una infraestructura de próxima generación que ofrezca una mayor flexibilidad de adaptación y resulte más económica.
No existe una única solución para el despliegue de una red de agregación basada en Ethernet. Cada Estación Base/ Nodo B tiene sus propias necesidades de acuerdo con la infraestructura disponible, las necesidades de ancho de banda y la geografía. La mayoría de las redes de agregación basadas en Ethernet serán un híbrido de fibra, microondas y cobre. Además, es probable que los operadores tengan algunas partes de sus redes en alquiler y otras en propiedad con el fin de equilibrar los capítulos presupuestarios de inversión y gastos de explotación. Asimismo, los operadores tendrán que soportar redes TDM, ATM y Ethernet durante la fase de transición. Con toda esta diversidad de exigencias, los operadores deberán buscar proveedores que suministren un portfolio global de tecnología Ethernet que pueda ser aplicado gradualmente a medida que evolucionen las demandas de la red.
Los operadores de telecomunicaciones fijos ya se están beneficiando de la migración de las redes basadas en TDM a las redes basadas en Ethernet de próxima generación. Los operadores móviles deben gestionar esta impactante transición a la tecnología Ethernet de próxima generación  para maximizar la inversión en las infraestructuras móviles y de red actuales, manteniendo una calidad de servicio que reduzca el impacto negativo en el usuario.

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Escrito por Redaccion el mar 3 2009. Archivado bajo Punto de Vista. Puedes seguir las respuestas de esta entrada por RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta o un trackback a esta entrada